我们常常见到信封的落款处“某某城”，这是沿袭了古代的用法。

“缄”原是捆箱子的绳子，《说文》：“缄、束箧也”。“箧”是箱子之类的东西。《汉书》载：“解箧缄”，就是解开捆箱子的绳子。《家语》曾记载孔丘在周庙里看一个铜人，“三缄其口而铭其背”。“三缄其口”是说用绳子把铜人的嘴绑了好几道。现在形容人不发言叫“缄口”、“缄密”，都由此而来。又引申为“封”，指的是把公文或书信封盖上，不叫别人看见里边的内容。

“绑”由“捆”引申为“封”，这和古代公文书信有关。东汉以前没有纸张，公文书信多写在木板或竹筒上，叫“札”，并用绳子捆上，绳的打结处再加一块泥，然后在泥上盖印章，以防被拆，这叫“封泥”。用绳子“捆”叫“缄”，用泥盖印叫“封”，解开绳子叫“开缄”。“缄”我“封”的目的都是为了保守“札”中的秘密。